Oportunidades de crecimiento
También sentamos las bases para un aumento del rendimiento cerca de nuestras minas operativas, a través de una combinación de mejoras prudentes y específicas, las cuales comprenden el incremento de la capacidad en nuestro molino Stall, el inicio de la remodelación de nuestro molino de New Britannia y la aun mayor optimización de los procesos en nuestra mina Constancia. Además, ampliamos el potencial de recursos en Snow Lake con el descubrimiento del yacimiento 1901 y nuestro trabajo en la zona de oro de Lalor. También preparamos el camino para ampliar nuestra huella operativa en Perú, a través de la adquisición de los derechos de superficie en Pampacancha y mediante el afianzamiento de nuestras relaciones con las comunidades locales que poseen los derechos de superficie de nuestro paquete de tierras prospectivas a una distancia razonable en camión de Constancia. A través de estas gestiones ayudamos a posicionar a Hudbay en pos de un crecimiento a largo plazo tanto en cobre como en oro, mediante la exploración y el desarrollo.
Desde luego, 2019 también trajo consigo una decepción innegable: después de completar con éxito el proceso de obtención de permisos y de comenzar un programa de trabajos iniciales en nuestro proyecto Rosemont en Arizona, una orden judicial inesperada detuvo nuestro avance. Esta interrupción fue el resultado de una decisión judicial sin precedentes, la cual estamos apelando, junto con las agencias gubernamentales que participan en la emisión de permisos. Somos optimistas respecto a nuestro futuro éxito en la apelación y, en paralelo, estamos evaluando una serie de opciones para maximizar el potencial de Rosemont.
Con el trabajo de construcción actualmente en espera en Rosemont, nos dispusimos a continuar con las actividades de exploración en Mason, nuestro proyecto de exploración avanzado en Nevada. Mason es uno de los mayores recursos de cobre no desarrollados en América. Creemos que será una incorporación significativa para nuestra sólida cartera de proyectos de cobre en el futuro.
Una historia cada vez más valiosa
Los orígenes de Hudbay como compañía se remontan a 1927, año en el que se iniciaron las operaciones mineras en el norte de Manitoba. Desde entonces, la historia de la compañía de descubrimiento, desarrollo y ampliación repetitiva de la vida de los cuerpos mineralizados ha sido simplemente extraordinaria y continuamos desarrollándola en los lugares en los que operamos.
Manitoba
En nuestra mina Lalor, la producción se aceleró progresivamente de 3600 toneladas por día a una capacidad específica de 4500 toneladas por día. Junto con la mejora en el rendimiento, también elaboramos y actualizamos un plan de minas para Lalor que incrementará sustancialmente la producción de oro, una vez que el molino de New Britannia se ponga en marcha y ello posicionará a Lalor como una de las minas de oro de más bajo costo en Canadá. El plan de minas establece nuestro enfoque para la remodelación del molino de New Britannia, lo cual incrementara de manera significativa las recuperaciones de oro en Lalor, ofreciendo a la vez capacidad de procesamiento adicional en Snow Lake. La creación de un nuevo negocio de oro brinda a Hudbay mayor flexibilidad a través de la diversificación de materias primas y las oportunidades de maximización del valor.
Como se mencionó anteriormente, nuestro equipo descubrió un yacimiento nuevo en la región de Snow Lake, el cual denominamos 1901, y posteriormente completamos nuestra estimación inicial de recursos justo seis meses después de dicho descubrimiento. El yacimiento 1901 se sitúa cerca de nuestra infraestructura de minado y procesamiento actual y hoy en día forma parte de nuestra cartera de proyectos de crecimiento a largo plazo.
Conforme ampliamos nuestras operaciones en Snow Lake, nos comunicamos abiertamente con las comunidades de Flin Flon, Creighton y Denare Beach respecto al cierre confirmado de la mina 777 en 2022, incluso mientras continuamos buscando eficiencias en la mina para mejorar la viabilidad de la operación. Hudbay continuará apoyando a la comunidad durante esta transición, a la par que reforzaremos nuestros vínculos con el norte de Manitoba. Los planes de transición ya están en marcha para llevar a algunos empleados a nuestras operaciones de Snow Lake, donde la remodelación del molino de New Britannia ayudará a asegurar que Hudbay siga siendo un socio confiable en la región durante muchos años más.
Perú
Gracias a los esfuerzos de los equipos de mina y técnicos, la historia de Constancia en 2019 fue una de mejora continua, con incrementos en las recuperaciones de cobre durante todo el año. La mejora de la recuperación nos brinda de manera eficiente más cobre sin aumentos considerables de los costos. Durante el año, nuestras actividades se vieron afectadas ocasionalmente por bloqueos de carreteras y cierres de puertos relacionados con acciones comunitarias en contra de otras minas en la región. Nunca fuimos el blanco de estas acciones y pudimos adaptarnos y recuperarnos de su impacto rápidamente. Para Hudbay, siempre ha sido una prioridad establecer y mantener buenas relaciones con las comunidades vecinas y esto ha sido recompensado de muchas maneras, como el otorgamiento de una sólida aceptación social para operar. Durante el año 2019 logramos un avance notable en el aseguramiento del acceso a la tierra en Pampacancha y avances en conversaciones con las comunidades situadas al norte de Constancia, en relación con los derechos de minerales satélites adicionales que adquirimos en 2018. Nuestros esfuerzos están dirigidos a ampliar incluso más la importante cartera de proyectos de crecimiento de Hudbay.
Una compañía con diversas fortalezas
Al pasar del año 2019 al 2020, considero conveniente enumerar las diversas fortalezas de Hudbay. Somos una compañía de cobre canadiense con activos en jurisdicciones con entornos normativos y comerciales sólidos. Nuestros activos, tanto aquellos en operación como aquellos en nuestra cartera de proyectos, se prestan a la expansión y Hudbay posee las habilidades internas en cada etapa del ciclo de minado –exploración, desarrollo, operación y recuperación– necesarias para desarrollar dicho potencial. Muy pocos de nuestros pares pueden señalar una combinación comparable de activos y capacidades.
Una de las mayores fortalezas de Hudbay es la cultura de la seguridad que hemos desarrollado en toda nuestra compañía. Comprende nuestros activos, nuestra gente, las comunidades y el medioambiente y se expresa en nuestro compromiso de cero daños, en todo lo que hacemos, en todos los lugares donde operamos. Como apreciará en este informe, en 2019, tanto en Manitoba como en Perú hemos logrado un rendimiento sólido en seguridad. No obstante, en este caso, lo bueno no es suficiente y nuestro enfoque en 2020 estará a dirigido al logro de registros de seguridad perfectos.
Las fortalezas del cobre
Durante siglos, el cobre ha sido un metal valioso, sin embargo, ante el cambio climático y otros desafíos, se está convirtiendo en el metal esencial. Es absolutamente necesario para la infraestructura y los vehículos cumplir con los objetivos ecológicos y de descarbonización. Y Hudbay se encuentra bien posicionada para ofrecer una producción de cobre sostenible y confiable durante muchos años. Tenemos la cartera de proyectos y tenemos a la gente. Las habilidades que tenemos y los activos que poseemos nos permitirán crecer progresivamente a la vez que realizaremos inversiones sensatas. Esta es una propuesta atractiva.
Respuesta de Hudbay a la COVID-19
Si bien el eje central de este informe integrado es el rendimiento general de Hudbay en 2019, su redacción se realiza durante los primeros meses de 2020. Por lo tanto, considero que sería apropiado decir algo respecto a la respuesta inicial de Hudbay a la pandemia de la COVID-19. Nos hemos mantenido pendientes de la rápida evolución de la situación en todas nuestras operaciones y a mediados de marzo de 2020 activamos nuestros planes comerciales de preparación ante emergencias a nivel de la compañía. Son tiempos inciertos, sin embargo, nos mantenemos vigilantes y listos a responder a las circunstancias de cambios continuos para asegurar que estamos protegiendo a todos nuestros grupos de interés y la continuidad de nuestro negocio.
Hudbay es una compañía canadiense icónica que ha capeado muchos temporales. Han transcurrido alrededor de 90 años y estoy seguro de que serán unos 90 años más. Me siento orgulloso y emocionado de ser parte de esta compañía. Deseo agradecer a nuestro Directorio por su orientación y a mis colegas en toda la compañía por sus cálidas bienvenidas y apoyo continuo.
Atentamente,
Peter Kukielski
Presidente y director ejecutivo