La mina Copper Mountain de Hudbay en Columbia Británica se encuentra al frente de las prácticas de minería con conciencia ambiental, implementando tecnologías y soluciones innovadoras para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y minimizar los impactos ambientales.
Entre ellas se incluyen las siguientes:
- Sistemas eléctricos Trolley Assist – Este sistema innovador es, en la actualidad, el único en toda Norteamérica. Trolley Assist transporta camiones de acarreo que llevan mineral a través de la rampa de un kilómetro que se extiende desde el tajo hasta la chancadora, a través de pantógrafos y cables impulsados por hidroelectricidad proveniente de BC Hydro. Esto reduce la cantidad de diésel necesario para impulsar los camiones con carga completa rampa arriba, desplazando aproximadamente 400 litros de diésel por hora, o aproximadamente una tonelada de emisiones de CO2. A fines de 2023, Copper Mountain contaba con siete camiones de acarreo con capacidad para trolley. Un subsidio de $ 10 millones del Fondo industrial CleanBC y $ 2 millones de BC Hydro ayudó a financiar el sistema. Este sistema se presentó en un episodio del Fully Charged Show en octubre.
- La excavadora eléctrica más grande del mundo – En octubre de 2023, Copper Mountain puso en servicio la excavadora electrohidráulica más grande del mundo, con una altura de 9,7 metros y un ancho de 10 metros. Operando únicamente con electricidad, la excavadora PC8000-11 es la adición más novedosa a la flota eléctrica de la operación, uniéndose a otras dos excavadoras eléctricas. En 2024, la operación planea poner en servicio su tercer taladro de voladura. Estos esfuerzos cuentan con el apoyo de subsidios provinciales y federales.
- Diésel renovable – Para manejar mejor las emisiones de los camiones de acarreo, la fuente principal de emisiones de GEI en el minado a tajo abierto, nos asociamos con Cummins, Komatsu y SMS para evaluar el uso de diésel renovable en nuestros camiones de acarreo. En 2023, ejecutamos una prueba de laboratorio y pruebas de campo en dos de nuestros camiones de acarreo, utilizando únicamente diésel renovable, probando en condiciones de climas fríos y monitoreando los impactos en el desempeño y la fiabilidad de los motores. Debido al éxito de la prueba, el 80 % del combustible adquirido en 2024 será diésel renovable.
Continuamos investigando el uso de combustibles y fuentes de energía alternativos, entre los que se incluyen el hidrógeno, baterías, viento y tecnología de celdas combustibles. El compromiso de Copper Mountain con las prácticas sostenibles demuestra la función de minería responsable en la transición hacia un futuro más verde.