En junio de 2017, nos acercamos más a la construcción de una mina moderna que exhiba tecnologías de vanguardia y prácticas ambientales sostenibles cuando el Servicio Forestal de los Estados Unidos de América expidió el Registro Final de Decisión (ROD), uno de los últimos 2 permisos que necesitamos para desarrollar nuestro proyecto Rosemont al suroeste de Arizona.

Poco después de recibir el ROD, presentamos nuestro plan de mina de las operaciones (MPO, por sus siglas en inglés). Una vez que el Servicio Forestal apruebe el MPO, este pasará a ser el permiso para el proyecto. Estamos a la espera del permiso final del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que esperamos recibir en 2018.

Minimización de nuestra huella

De los 5 escenarios presentados, el ROD autorizó la «Alternativa de barriles» que afecta a la menor cantidad de acres de tierra, aborda las inquietudes acerca de la calidad del aire, protege un resto arqueológico de un juego de pelota de los nativos americanos y protege las áreas sensibles desde el punto de vista biológico y del hábitat crítico. Según el MPO de Rosemont, emplearemos tecnologías y prácticas que generen un rendimiento mayor de cobre y afecten a la mitad de tierras que afectaría una mina de cobre típica. Además, el trabajo de recuperación se iniciará durante el primer año de operaciones, para minimizar aún más los impactos adversos.

Gracias a la tecnología de filtrado de relaves, nuestro enfoque de conservación y reciclaje del agua nos permitirá reducir nuestro uso del agua a la mitad, en comparación con otras operaciones de cobre similares de Arizona que emplean un enfoque tradicional para el manejo de relaves. Construiremos una tubería de 36 pulgadas (91.4 cm) de diámetro por 8 millas (592 km) de largo, para transportar el agua desde el terminal del Proyecto de Arizona Central (CAP, por sus siglas en inglés) hasta el área de Green Valley. La tubería permitirá a la empresa de servicios de agua de la comunidad de Green Valley utilizar su asignación del CAP y compensar la extracción del agua subterránea. También permitirá a Rosemont efectuar la recarga del agua cerca de sus pozos de producción.

Mitigación y monitoreo integrales

Debido a que la mayoría de inquietudes de los grupos de interés tienen que ver con los impactos ambientales, planeamos implementar medidas de monitoreo y mitigación valorizadas en más de $50 millones, para lidiar con los impactos potenciales.

El ROD incluye más de 100 requisitos de monitoreo y mitigación. Junto con las medidas de mitigación estándar para manejar los impactos potenciales en el agua, el suelo, el aire y la biodiversidad, financiaremos programas especializados, entre los que se incluirán estudios de cámaras para los predadores felinos grandes, manejo y retiro de especies acuáticas dañinas no nativas, mejoras del hábitat para el cuclillo piquigualdo y el mosquero saucero, así como el monitoreo del brillo del cielo desde el suelo. Como parte de un acuerdo celebrado con la Asociación de Caminos de Arizona, pagaremos para reubicar aproximadamente 10 millas del Sendero Escénico Nacional de Arizona.

Una vez iniciadas las operaciones, estableceremos y mantendremos un sitio web público en el que publicaremos los informes más recientes sobre el monitoreo.